📚 Neuroéducation : Comprendre le cerveau pour mieux enseigner ✨

Les travaux en neuroéducation offrent des perspectives passionnantes pour mieux comprendre comment le cerveau apprend et pour adapter nos pratiques pédagogiques. Mais qu'est-ce que cela signifie concrètement pour nos salles de classe ? Comment pouvons-nous utiliser ces connaissances pour favoriser des apprentissages durables et efficaces ?

Dans cet article, je vous propose un aperçu des principes fondamentaux de la neuroéducation, et vous encourage à consulter les travaux de Steve Masson, Grégoire Borst, Olivier Houdé, et les publications du LaPsyDé, notamment leur espace de partage Le 121 du LaPsyDé.

🌟 Qu'est-ce que la neuroéducation ?

La neuroéducation est une discipline qui combine neurosciences, psychologie cognitive et sciences de l'éducation. Elle vise à comprendre les processus cérébraux impliqués dans les apprentissages et à traduire ces connaissances en pratiques éducatives concrètes. Elle permet notamment de questionner nos intuitions pédagogiques grâce à des données scientifiques solides.

Comme le soulignent les différents auteurs présentant les apports de la neuroéducation (Borst, Samier et Jacques, Masson, etc), il est essentiel de distinguer les faits scientifiques des neuromythes – ces croyances erronées sur le fonctionnement du cerveau qui peuvent influencer négativement nos pratiques (par exemple, l’idée fausse selon laquelle certains élèves seraient "visuels" tandis que d’autres seraient "auditifs").

🧠 Comprendre le fonctionnement du cerveau

Lors d’un apprentissage, plusieurs zones cérébrales collaborent pour permettre la mémorisation, la résolution de problèmes ou encore la régulation des émotions. Voici quelques points clés :

• Le cortex préfrontal : Associé aux fonctions exécutives comme l’attention, la planification et l’inhibition, il joue un rôle crucial dans l’apprentissage.

• L’hippocampe : Impliqué dans la mémoire à long terme, il est essentiel pour consolider les informations apprises.

• L’amygdale : Cette structure gère les émotions et leur impact sur l’apprentissage. Un stress élevé peut inhiber la capacité du cerveau à traiter et retenir de nouvelles informations.

Comme le décrit Grégoire Borst dans l'excellent podcast Votre Cerveau sur Radio France, les fonctions exécutives permettent de s’adapter aux défis cognitifs quand une tâche n'est pas automatisée. Leur développement est un levier majeur pour améliorer les apprentissages, en particulier chez les jeunes enfants.

🚀 Appliquer les principes de la neuroéducation en classe

Voici quelques principes pratiques directement issus des publications de Steve Masson, Grégoire Borst ou Jean-Luc Berthier :

1. Renforcer la plasticité cérébrale

• La plasticité cérébrale, ou capacité du cerveau à se remodeler, est favorisée par des répétitions espacées et des retours d’information réguliers.

Application pédagogique :

• Cycle 1 (maternelle) : Proposer des jeux de mémoire visuelle avec des images à nommer, de façon répétée, sur plusieurs jours, pour favoriser la mémorisation à long terme du lexique.

• Cycle 2 et 3 (CP à CM2) : Utiliser des "quizz" de révision à intervalles réguliers, par exemple, un quiz hebdomadaire sur les tables de multiplication, en augmentant progressivement l'intervalle entre les séances de révisions (technique de l'apprentissage espacé) et en intercalant la nature des connaissances à réactiver.

2 Gérer les émotions pour mieux apprendre

• Les émotions jouent un rôle clé dans l’apprentissage. Il est ainsi démontré que des émotions positives (encouragements, validation) facilitent l'engagement des élèves en activant des mécanismes neuronaux liés à la récompense.

Application pédagogique :

• Cycle 1 (maternelle) : Fournir un feedback oral positif centré sur la tâche après chaque activité réussie (par exemple, un "coin des réussites" où les enfants placent leurs réalisations et où les enfants et les adultes peuvent venir valoriser les processus mis en jeu par l'élève producteur).

• Cycle 2 et 3 (CP à CM2) : Intégrer un "journal des émotions" où les élèves notent leurs ressentis à la fin de la journée ou après une activité difficile, suivi d’un échange bienveillant en groupe pour les valoriser et les rassurer - cela peut également une constituer une micro-pause cognitive.

3 Utiliser la multi-sensorialité

• Combiner des supports visuels, auditifs et kinesthésiques active plusieurs zones du cerveau et facilite la mémorisation.

Application pédagogique :

• Cycle 1 (maternelle) : Associer des comptines avec des gestes (par exemple, compter avec les doigts en chantant) pour favoriser la stabilisation de la comptine numérique.

• Cycle 2 et 3 (CP à CM2) : Utiliser et manipuler des objets (comme des Legos ou des cubes) pour comprendre les fractions, tout en les représentant visuellement sur papier ou tablette et en les décrivant oralement au groupe.

4 Soulager la mémoire de travail

• Limiter les distractions et automatiser les connaissances sont des stratégies qui aident à réduire la charge cognitive. En effet, la répétition espacée consiste vise à renforcer la consolidation des connaissances dans la mémoire à long terme. Cette stratégie permet de réduire la surcharge cognitive tout en augmentant la rétention des connaissances.

Application pédagogique :

• Cycle 1 (maternelle) : Répéter les mêmes chansons ou comptines à intervalles réguliers sur plusieurs semaines, puis espacer progressivement les répétitions (par exemple : tous les jours → tous les trois jours → une fois par semaine). Limiter les affichages et utiliser un système de roulement pour présenter les productions et décorer la classe.

• Cycle 2 et 3 (CP à CM2) : Introduire des révisions régulières des notions apprises (ex. : vocabulaire ou tables de multiplication) à des intervalles planifiés (J+1, J+3, J+7, J+15). Utiliser des cartes mémoire ou des applications de révision numérique pour rendre cette pratique ludique et efficace. Limiter les affichages aux notions clés qui ne sont pas automatisées et à celles en cours d'études - procéder à des rotations.

5 Encourager la métacognition

• Aider les élèves à réfléchir sur leurs propres stratégies d’apprentissage renforce leur autonomie et leur efficacité.

Application pédagogique :

• Cycle 1 (maternelle) : Demander aux élèves de verbaliser leurs actions pendant un jeu (ex. : "Je mets le cube rouge ici parce qu'il est plus petit"). L'utilisation du langage d'action permet de prendre conscience des actes en cours et de favoriser l'autorégulation.

• Cycle 2 et 3 (CP à CM2) : Introduire des moments de réflexion après les activités : "Qu'est-ce qui a bien marché pour résoudre ce problème ? Que pourrais-tu faire différemment la prochaine fois ?" et les inviter à écrire ou dessiner leurs réponses dans un "carnet de stratégies". Encourager la verbalisation explicite des sentiments métacognitifs : "Comment t’es-tu senti pendant l’exercice ?"

📈 Comment intégrer ces principes dans votre pratique ?

Prenons un exemple concret : l'enseignement des mathématiques.

• Limitez l'affichage en classe et fractionnez les notions complexes en étapes simples pour réduire la charge cognitive.

• Intégrez des supports visuels et interactifs pour mobiliser la multisensorialité dans vos séances tout en veillant à ne pas surcharger d'informations inutiles.

• Proposez des retours d’information fréquents, sur les procédures utilisées et concernant la tâche, pour maintenir l’attention et motiver les élèves.

Ces ajustements, bien qu’apparaissant comme simples, sont directement en phase avec les apports de la neuroéducation permettant de favoriser des apprentissages de qualité.

💡 Ressources pour approfondir

Pour explorer davantage la neuroéducation, voici quelques ouvrages et articles de référence :

• Masson, S. (2020). Activer ses neurones : Les 7 principes neuroéducatifs pour mieux apprendre et enseigner. Éditions Odile Jacob.

• Masson, S. (2024). Développer des compétences : Comment mieux utiliser son cerveau. Éditions Odile Jacob

• Houdé, O., & Borst, G. (Dirs.). (2018). Le cerveau et les apprentissages. Collection Les repères pédagogiques. Nathan.

• Borst, G., Decrombecque, É., & Hubert, J. (2022). Enseigner aux élèves comment apprendre : 55 séances clés en main avec vidéos à l'appui. Paris : Nathan

• Berthier, J.-L., Borst, G., Desnos, M., & Guilleray, F. (2018). Les neurosciences cognitives dans la classe : Guide pour expérimenter et adapter ses pratiques pédagogiques. ESF Sciences Humaines.

• Le 121 du LaPsyDé : Une ressource essentielle pour comprendre les liens entre neurosciences et pédagogie.